徐醒民：“读易简说”
大衍之数
秦始皇焚书时，周易因李斯视为卜筮之书而幸免。其实易之为书，广大悉备，岂但为卜筮而已。然而孔子在系辞上传里也说过：「以卜筮者尚其占。」学易自须玩占，玩占则不能不了解卜筮。卜是灼龟为兆，取象五行之变，以决疑事，此法久已失传。筮是指蓍草而言，即是揲着求卦之意。诸儒所传的筮法不尽相同，但有系辞传所说的大衍之数可资考据。
系辞上传说：「大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂。」这段传文显然在阐释大衍之数的道理，但筮法也就藉此传其梗概。筮有规则，称为筮仪，幷须设置蓍室，预备各种用具，以及焚香致敬、命蓍等。这些仪轨此处不必详叙，仅择诸儒的注解，将主要的方法介绍如下：
一、将藏在竹椟或木椟中的五十茎蓍草取出，以两手执之，熏于香炉，命蓍，然后随取一茎放回椟中，留下四十九茎，也叫四十九策，用来揲蓍。此即「大衍之数五十，其用四十有九。」
二、信手将四十九策分为二分，不需计数。分开后，就放在左右两边，以象两仪。此即「分而为二以象两。」
三、两仪在左边的象天，在右边的象地，即在左边的策数中分出一策象人，挂在右手的小指间，以象天地人三才。此即「挂一以象三。」
四、取左边的蓍草，执于左手，以右手四四揲之。就是以四策为一计数单位，揲之就是数之，一数就是四策，以象一年的春夏秋冬。数到最后，视所余的策数，或一，或二，或三，或四，都算是奇数，即将此奇数之策扐在左手的第三第四指之间。此即「归奇于扐以象闰。」已经四四数过之策则放回左边。
五、次取右边之策执于右手，而以左手四四揲之。这也是「揲之以四，以象四时。」数到最后，视所余之策，或一，或二，或三，或四，都算是奇数，而将此奇数之策扐在左手的第二第三指之间。此即「五岁再闰，故再扐而后挂。」已经四四数过之策则放回右边。揲蓍到此，是为第一变。检视扐在左手三四指间的左余之策，以及扐在左手二三指间的右余之策，如左余一策，则右余必三策，左二则右亦二，左三则右必一，左四则右亦四。合计左右所余之策，以及在右手小指间的一策，即是一挂二扐的策数，不是五策，就是九策。即将这五策或九策另置一处，第一变即告完成。
六、再将左右两边已经数过的蓍草合起来，检视其数，或是四十四策，或是四十策，再度分二、挂一、揲四、归扐，如第一变这仪。最后检视左右所余之策，左一则右必二，左二则右必一，左三则右必四，左四则右必三。合计左右所余之策，以及挂在右手小指间的一策，即是一挂二扐的策数，不是四策，就是八策。即将这四策或八策另置一处，是为第二变。
七、又将左右过揲之蓍合起来，检视其数，或四十策，或三十六策，或三十二策，如第二变那样分二、挂一、揲四、归扐。最后检视左右所余之策，与第二变同，则将所余之策与挂一之策合之，另置一处，是为第三变。
八、三变而成一爻，计算三变所得挂扐与过揲之策，便知所得何爻。如三变合计得挂扐十三策，以减四十九策，则知三变合得过揲的策数是三十六策，以四除之，因为揲蓍时是以四四数之，此处故以四除，则三十六得九，是为老阳，其画为「」，名之为重。如三变合得挂扐二十五策，则知三变合得过揲二十四策，四除，得六，是为老阴，其画为「」，名之为交。如三变合得挂扐二十一策，则知三变合得过揲二十八策，除以四，得七，是为少阳，其画为「」，名之为单。如三变合得挂扐十七策，则知三变合得过揲三十二策，以四除之，得八，是为少阴，其画为「」，名之为拆。
如是三变而成初爻，即将初爻画在画卦的版上。以下不再命蓍，即用四十九蓍，分二、挂一、揲四、归扐，再经三变而成二爻。以后每三变都是如此。一卦六爻，十八变而成一卦。画卦时，由下往上画。前九变而成三爻，出现一个三画卦于内，即是初二三爻，称为内卦。后九变又出现一个三画卦于外，即是四五上爻，称为外卦。得内卦是小成，得外卦是大成。六十四卦皆是如此。
大衍之数，有体有用。体是五十茎蓍草去一不用，此一即是太极。韩康伯引王弼之说：「不用而用以之通，非数而数以之成，斯易之太极也。」用是以四十九蓍分二挂一揲四归扐，以象两仪三才四时闰月等，由此而成六十四卦，三百八十四爻，老阳每爻三十六策，老阴每爻二十四策，老阴老阳各一百九十二爻，总为一万一千五百二十策，以当万物之数。大衍的衍字，郑康成当演字讲，就是推演其数之义。演数必须五十茎蓍草，故取五十以为大衍之数。观变玩占，了解五十之数体用兼备的意义，即可入道。自汉以来，历代诸儒对于五十之数的解说，各有其异见，学者应当善予采择，以为研究参考。
易经虽然是一本占卜的书，但是，其中蕴含为人处世的道理，不但能帮人解决问题及困难，它所有的文字都是圣人所说的话，所谓『人更四圣，时历三古』。易经是经过伏羲氏画卦、文王在每一卦加上系辞，周公在每一爻加上爻辞，孔子再针对系辞、爻辞详加以解释，上面所画的卦及文字，都是圣人的智慧，是教导人往『道』的方向走，『三古』这句话当时是汉朝人讲的，分上古、中古、下古，上古指伏羲氏那个年代，中古指尧帝、舜帝、禹王的年代，下古指文王、周公、孔子的年代，中国的经书只有这部易经，是经过四位圣人著作的，又经过『三古』长时间才著作完成。是中国人智慧的结晶，诚如我的老师徐醒民先生，在读易简说开头就讲，不来研究易经，就枉费今生学会中文。 要看得懂易经在说什么，必需先明白卦象，将六十四卦明了以后，易经在说些什么才能弄明白。因为解说易经所产生的文字，都是在解释六十四卦的，如果不先来了解六十四卦，就不知道易经在解说什么了。 在还没明白六十四卦以前，要先了解六十四卦是怎么来的，六十四卦是由占卜而得来的，必须先实际参与占卜的过程，才有兴趣去研究易经。占卜是人对周遭的事物发生问题，借由占卜发问，来寻求解答，在无数次占卜发问与得到解答的过程中，藉由易经学习到为人处世的道理，按照易经所含的道理去修行，也能够跟佛家所说的，得到了生脱死的境界，更进一步能达到圣人的境界。 学会易经 必须拿自己所发生的问题，藉由占卜发问、得到解答，再由所得到的解答去身体力行，才能明了易经。所以，易经是拿自己来实验，在无数次实验的过程中，去体会出来的。易经不是去读、去研究或学习、听人家讲课，而学会的。 如何占卜 学会占卜以后，就知道卦是怎么来的。知道卦怎么产生的以后，对易经才会产生兴趣，才能进一步深入研究。要不然对易经这深奥难懂的学问，不知从何学起。 就是第十四讲表大衍之数所说的，准备三个同样的硬币，然后以一个小盒子装起来。占卜是人对所发生的事物，遇到困难，不知如何解决。以占卜的方式，去问解决的方法。先找一个清净的房间，然后向天祷告，说出你现在要问的问题，求天来向你指点，然后拿出三个硬币掷六次。有字的是正面，没字的是背面。 然后对照八卦取象歌的图表，去找出卜得什么卦，遇到老阴六，就视同阴爻，遇到老阳九，就视同阳爻。如果出现『变爻』，就是三俱面老阴，三俱背老阳，这两种情况都叫做『变爻』，如同我的老师在读易简说里面讲的，『易经以变为占』，所出现的『变爻』，就是你要占的问题解答，如果『变爻』出现在第一爻，就去找第一爻的解答，如果『变爻』出现两次，就去找两个解答，如果『变爻』出现三次以上叫做乱变，或都没有出现『变爻』，那就去找这个卦的解答
在未有教材之前，业医者学习伊始，或先读些浅显易明的书，如《药性赋》、《汤头歌》等，或径从《内经》、《难经》等经典医籍读起，这当然都不失为入门的途径。
在有了一些了解与基础后，可以诵读《雷公炮炙四大药性赋》，完了接着就是《药性歌括四百味》。
然后《医学三字经》诵读，看一看诊断学的《脉诀》与《医宗金鉴·四诊心法要诀》。最后开始看内科的《伤寒论》。读书应有重点。抓住重点，反复诵读乃至背诵，再博览群书，是学习中医应注意的。
学习中医不仅要读书，还要背书，这是古今医家成才的共同经验，不背一点书，是没有功夫可言的。背诵下这些经典，是作为一个中医学者必不可少的基本功，是为中医学知识打下必备的基础。
经典，即源头。中医是一门博大高深的学问，学中医是一条漫长的道路，只有沉下心来坚持不懈，才能在这条路上走得远。