先来回答水为何会蒸发？首先，大家要先建立一个观念，蒸发是液体表面「汽化」的过程，与另一汽化过程「沸腾」不同的是，蒸发只会发生于液体的表面，而且可在任何温度下发生。从物理学的角度，蒸发的发生是由于液体粒子流动时互相发生不同程度的碰撞，这些碰撞使接近液体表面的粒子拥有足够能量从液体中逃逸出去，形成蒸发现象。
形成蒸发的因素有很多种，像是温度、湿度、气压及空气流动速度。就像人体的出汗，就是人体因为周遭环境温度上升，为了不使体内温度过高而感到不适，人体皮肤下的汗腺就会分泌汗液，使其蒸发带走体内过高的温度，从而保持体温正常。值此同时，你把热量排出体外，身体就需要「吸热」来维持能量守恒了！
当相变是由固态转为液态再转为气态，能量改变是「吸热性，endothermic」的，这是因为气态的水比液态水 (等质量、等温度) 所含的能量大，将水转水蒸气需要能量，水蒸气就是释放能量的物体。这里我们可以用个物理量来衡量。当物体由固态转为液态，该物体将吸收潜热。何谓潜热？在热化学中，物质在物态变化（相变）过程中，在温度没有变化的情况下，吸收或释放的能量就称之为「潜热」。
根据下表来比较不同温度下的蒸发潜热 (注) 可以发现，随着温度升高，蒸发潜热递减，这表示温度越高时，用来打断水分子间氢键的能量就越少些。大自然中存在着三相间变化，产生了潜热的转换传递，从而影响了大气的热平衡。再从水分子运动的角度来看，液相水分子可以在一定范围内自由移动，由于分子不动地运动，使得水表面有一些水分子跑到空气中，这些跑到空气中的水分子完全失去了束缚，变成了水蒸气，这就是蒸发。
水蒸发潜热对照表
注：
蒸发潜热是指在恒定温度下，使某物质由液相转变为气相所需要的热量。在 26℃ 时，水的蒸发潜热是 582.5kcal/kg，是所有已知溶剂中最高的。水蒸发潜热高也是由于水分子间氢键的影响，水蒸发的能量大部分用于打断水分子间的氢键。